Géologue - Fiche métier : Tâches, compétences et formation

D'après la définition, le géologue est la personne qui étudie la géologie : il étudie la structure et les processus qui dominent le « système terre » dans ses aspects théoriques, expérimentaux, techniques et applicatifs.

En particulier, les géologues étudient et analysent les systèmes et processus géologiques et leur évolution dans le temps, afin de les conserver, de les rétablir ou de prévenir leur dégradation, notamment pour la protection des activités de l'homme.

Que fait un géologue ? La tâche du géologue consiste à reconnaître et prévoir, à court et long terme, les effets et les problèmes dus à l'interaction entre les processus géologiques et les activités humaines.

Il travaille donc en synergie avec d'autres professionnels et techniciens pour l'analyse, la prévention et la mitigation des risques biologiques et environnementaux (par exemple le risque sismique), en collaborant à l'identification et à la définition des interventions les plus appropriées.

Les principales activités qui font appel à un géologue sont les suivantes :

• Interventions de génie civil, constructions de bâtiments et de grandes infrastructures telles que les routes, les tunnels et les digues
• Interventions qui touchent la recherche, l'exploitation et la gestion des ressources géologiques (eau, minerais, gaz, pétrole)

Grâce à ses connaissances scientifiques, le géologue est en mesure d'évaluer l'impact actuel ou potentiel des ouvrages anthropiques sur l'environnement (sol et sous-sol, eau, air) et d'évaluer les dangers et risques géologiques – comme les tremblements de terre, inondations, éboulements, éruptions volcaniques. Il utilise pour ce faire des instruments et techniques tels que les relevés géodésiques, topographiques, océanographiques et atmosphériques, la télédétection, l'analyse des composants environnementaux, la caractérisation des matériaux géologiques en laboratoire.

Quels sont les débouchés professionnels d'un géologue ?

Les géologues trouvent du travail dans le domaine des constructions et du génie civil (comme géologue de chantier), dans le secteur minier et de l'extraction (carrières et mines, forages), dans l'industrie pétrolière, dans le secteur de l'énergie.

Il existe également des possibilités intéressantes dans le domaine de la protection de l'environnement et du paysage (par ex. dans le cas des dégradations hydrogéologiques), dans la gestion des ressources hydriques, dans la restauration des biens culturels et architecturaux. Un géologue peut également collaborer à des projets de planification territoriale et urbaine, aussi bien dans le domaine privé que dans l'administration publique, ou se consacrer à une carrière universitaire et à la recherche académique.

Il exerce son métier en tant qu'indépendant ou comme employé, ce qui est moins fréquent.

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Parmi les tâches du géologue figurent :

• Quantifier et évaluer les risques géo-environnementaux
• Fournir des conseils en matière de géologie
• Concevoir et diriger les interventions afin de prévenir et de mitiger les risques géologiques et environnementaux
• Effectuer des relevés sur place et des télédétections
• Élaborer des cartographies en utilisant des applications GIS (Geographic Information System)
• Effectuer des études et analyses géochimiques, minéralogiques, paléontologiques, etc.
• Effectuer des surveillances environnementales, essais pénétrométriques, échantillonnages de l'eau, de l'air et des terrains
• Effectuer des analyses et essais en laboratoire
• Élaborer des études de faisabilité et évaluations de l'impact sur l'environnement
• Rédiger des rapports, compte-rendu géologiques, etc.

Pour devenir géologue il faut une maîtrise en géologie ou en sciences géologiques.

Durant le parcours universitaire, les matières étudiées comprennent la géographie, les mathématiques, la topographie et la cartographie, le relevé géologique, la géomorphologie, la géotechnique, l'hydrogéologie, la minéralogie et la paléontologie, la vulcanologie et la sismologie.

Au terme des études, il convient d'effectuer une période d'apprentissage ou de stage dans une étude ou une entreprise, car elle constitue une expérience pratique utile avant de se lancer dans la profession libérale comme géologue.

Mais la formation ne s'arrête pas là : il faut continuer à se mettre à jour afin de rester informé quant aux découvertes scientifiques et aux nouvelles possibilités techniques.

Voici les principales capacités et compétences demandées à un géologue :

• Compétences dans l'évaluation des risques et de l'impact sur l'environnement
• Connaissance des techniques d'étude et de surveillance de l'environnement, du sol et du sous-sol
• Compétences dans l'identification et la gestion des ressources énergétiques
• Capacités d'utilisation des applications GIS et WEB-GIS
• Capacité d'effectuer des analyses de laboratoire sur différents types de matériaux
• Sens pratique
• Curiosité
• Travail en équipe
• Disponibilité à travailler en extérieur et à effectuer des déplacements sur le territoire

À partir du poste de géologue junior, les possibilités de carrière s'ouvrent dans différentes directions.

Après quelques années d'expérience sur le terrain, un géologue professionnel peut par exemple occuper des rôles de coordination, comme le directeur des travaux sur un chantier, le responsable de la prévention des risques sismiques, le responsable des travaux dans des activités d'extraction, de forage et de sondage (à ciel ouvert, sous-terrain, en mer).

La carrière peut également se développer vers la spécialisation dans un certain secteur. Le géologue peut par exemple approfondir des domaines d'étude spécifiques : les études de faisabilité géologique pour la construction de bâtiments, tunnels, ponts, l'analyse de la dangerosité et l'évaluation de l'impact sur l'environnement des activités d'extraction, la vulcanologie, la géologie appliquée à la planification territoriale et urbaine, et bien d'autres encore.

Le travail du géologue et ses analyses sont fondamentaux pour la protection de la vie de l'homme sur la Terre. Il s'agit d'une profession adaptée aux personnes curieuses, qui ont un esprit scientifique et l'envie de résoudre des problèmes complexes.

Les personnes qui travaillent comme géologues ont de très grandes responsabilités : elles doivent identifier avec précision les risques liés aux interventions humaines et proposer les solutions les plus efficaces afin de limiter leurs effets néfastes. Grâce à leur habileté dans l'évaluation, les géologues contribuent en effet à la prévention des catastrophes (séismes, inondations), à la conception d'ouvrages civils sécurisés, la gestion et la récupération des ressources environnementales. Il s'agit donc d'un travail qui peut donner de grandes satisfactions professionnelles.

Les débouchés professionnels sont diversifiés, et les activités du géologue sont variées : des essais pénétrométriques sur terrain aux analyses de laboratoire, du travail sur ordinateur à l'aide des logiciels GIS pour élaborer des cartes numériques aux visites des chantiers.

De plus, une partie du travail se déroule en extérieur et des déplacements sont souvent prévus (notamment à l'étranger), afin de visiter un grand nombre de sites et lieux différents.

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