Forgeron - Fiche métier

Le forgeron est un artisan spécialisé dans le travail du métal : fer, acier, bronze, aluminium, laiton, cuivre. Le forgeron façonne les métaux à l'aide de techniques de travail modernes et traditionnelles, afin de réaliser des éléments de construction en métal tels que les grilles, portails en fer forgé, balustrades, outils, équipements, objets décoratifs, armes.

Que fait le forgeron ?

Il s'occupe principalement du forgeage des métaux (traction, pliage, compression, poinçonnage), c'est-à-dire du travail à chaud du métal en utilisant différents outils pour battre et façonner le matériau.

Ce travail permet au forgeron de créer et réparer des objets en métal, comme les portails, balustrades, grilles, portes, escaliers, serrures, lustres, sculptures, meubles en fer forgé, éléments d'ameublement, ainsi qu'un grand nombre d'objets d'usage quotidien : outils en fer et acier, pièces en métal de véhicules, machines et instruments agricoles, outils et petites pièces en fer et autres métaux, comme les clous et les vis (quincaillerie).

Un forgeron peut créer un projet de manière autonome ou travailler en suivant des plans techniques fournis par ses clients. Il choisit le type de métal le plus adapté et sélectionne les techniques de travail, les instruments et machines à utiliser.

Les outils type du forgeron sont les suivants :

• La forge, où les pièces de métal sont chauffées afin de pouvoir leur donner leur forme
• L'enclume, une masse métallique sur lequel travailler le métal
• Le marteau, pour battre le métal et lui donner sa forme
• Les pinces ou tenailles, qui permettent de manipuler le métal incandescent en toute sécurité
• Formes et presses, pour déformer et façonner le métal

Selon les façonnages, d'autres outils, manuels ou automatiques, peuvent être utilisés : scalpels, perceuses, fers à souder, tours et fraiseuses. Après avoir donné à l'objet la forme voulue et l'avoir éventuellement trempé à travers un traitement thermique, le forgeron passe à la phase de finition, qui comprend par exemple le limage, le polissage, le vernissage, l'application de traitements antioxydants.

Mais les fonctions d'un forgeron ne se limitent pas au forgeage :

Le forgeron s'occupe également du montage et de la pose des produits réalisés, et donne aux clients des conseils pour l'entretien et la conservation des ouvrages en métal.

De plus, un forgeron peut travailler dans le bâtiment, sur les chantiers de construction, où il exerce des fonctions proches de celles du charpentier métallique ou du ferblantier ; il peut travailler comme maréchal-ferrant, l'artisan spécialisé dans la fabrication des fers à cheval, ou encore être chargé d'opérations spéciales sur le métal (comme le soudage, fraisage, redressement, etc.) dans les usines.

Où travaille le forgeron ?

Les forgerons trouvent du travail dans un grand nombre de contextes. Un forgeron qui se spécialise dans la production artisanale travaille généralement dans un atelier ou une quincaillerie. Mais les forgerons peuvent également travailler pour des ateliers mécaniques et des usines métallurgiques qui réalisent des structures métalliques pour la construction civile et industrielle et qui produisent des charpenteries métalliques légères, moyennes et lourdes pour les entreprises de construction, ou encore pour les manèges et centres hippiques (comme maréchaux-ferrants).

Le métier du forgeron est difficile du point de vue physique, car il demande de manipuler des charges lourdes et de passer des heures devant les feux et forges, dans un environnement bruyant et potentiellement dangereux : le forgeron doit donc toujours utiliser des vêtements de protection pour travailler en toute sécurité.

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Les principales fonctions d'un forgeron sont les suivantes :

• Fabriquer et réparer des ouvrages et pièces en métal forgé et battu
• Réaliser ou interpréter le plan technique d'un projet
• Choisir les matériaux, outils et techniques de façonnage
• Chauffer le métal dans la forge afin de le rendre malléable
• Marteler, courber, couper et modeler le métal chaud afin de lui donner les formes voulues
• Souder les pièces et les monter pour réaliser le produit final
• Effectuer les finitions (limage, polissage, vernissage)
• Effectuer les essais et le contrôle qualité du produit fini

Le parcours formatif pour devenir forgeron est de type technique et professionnel. Plusieurs niveaux d'études sont possibles : CAP ferronnier d'art suivi d'un BMA (Brevet des Métiers d'Art), bac pro technicien en chaudronnerie industrielle suivi d'un BM (Brevet de Maîtrise) ferronnier, ou encore un bac pro métallier. Après le bac, il est possible de se diriger vers un DMA (Diplôme des Métiers d'Art) ou un DN MADE (Diplôme National des Métiers d'Art et du Design). Les cours de formation pour forgeron permettent d'apprendre à façonner le métal afin de lui donner les formes les plus complexes, et à assembler et souder les pièces ou composants en métal, à réparer les pièces métalliques.

De plus, les cours professionnels traitent de thèmes tels que le dessin technique, les instruments et machines, les techniques de forgeage et soudage, les techniques de finition, assemblage, montage, organisation de l'atelier, en associant les aspects traditionnels du métier aux technologies plus modernes (comme les machines de coupe des métaux au laser). Il est en effet fondamental de connaître les nouvelles techniques de façonnage, bien que le métier du forgeron soit très ancien et que le processus de base du forgeage des métaux soit resté le même au fil des siècles.

Les cours prévoient souvent des modules de marketing et d'entrepreneuriat, en vue d'une éventuelle carrière d'artisan autonome.

Les cours de travail artistique des métaux permettent d'apprendre des techniques avancées et d'affiner l'habileté manuelle afin de réaliser et de restaurer des produits créatifs et artistiques en fer et autres métaux, comme les objets décoratifs pour l'intérieur et l'ameublement, les sculptures, objets de forgeron traditionnel.

Les compétences et habiletés demandées dans les offres d'emploi pour forgeron sont les suivantes :

• Connaissance des instruments et techniques de travail métallurgique
• Connaissance des métaux et de leurs caractéristiques
• Compétences dans l'utilisation des machines et outils d'usinage des métaux
• Connaissances de base du dessin technique
• Excellentes capacités manuelles et dextérité
• Force et résistance physique
• Créativité et sens de l'esthétique
• Précision et attention à l'égard des détails
• Capacités de travailler de manière autonome et en équipe

La carrière du forgeron commence par une période d'apprentissage, indispensable pour apprendre les bases du métier. Après quelques années d'expérience dans le domaine artisanal ou industriel, plusieurs options de croissance professionnelle sont possibles.

Dans les usines, un forgeron peut travailler comme soudeur, tourneur, redresseur ou comme ouvrier qualifié dans le travail des métaux et devenir ensuite chef d'équipe ou chef de service métallurgie.

S'il travaille sur un chantier comme charpentier métallique, il peut devenir chef d'équipe d'un groupe d'ouvriers, ferblantiers, installateurs et chargés de l'entretien.

Un forgeron peut également se spécialiser dans la réalisation, l'installation et l'entretien des portes et fenêtres métalliques, des serrures, fermetures automatiques de portes, portails, de la reproduction de clés (comme serrurier).

Un forgeron expérimenté peut choisir de s'installer à son compte ou d'ouvrir un atelier ou une quincaillerie.

Les personnes créatives peuvent se tourner vers l'artisanat artistique du métal et réaliser des pièces uniques et de design (compléments d'ameublement et objets en fer forgé, monuments funéraires, enseignes personnalisées, etc.).

Le métier de forgeron est indiqué pour les personnes qui sont intéressées par le secteur de la métallurgie et apprécient le travail manuel et artisanal – et n'ont pas peur de la difficulté physique que comporte ce métier.

Le travail du forgeron a évolué : le façonnage manuel des métaux avec un marteau et une enclume a été intégré par de nouvelles machines et technologies automatiques.

Être forgeron aujourd'hui ouvre différents débouchés professionnels, dans les contextes artisanaux, dans la métallurgie, le bâtiment, sans oublier la possibilité de devenir de véritables artistes du métal.

Bien qu'elle n'ait plus l'importance qu'elle avait par le passé, la profession du forgeron s'affirme à nouveau, en particulier grâce à la demande de productions personnalisées sur mesure.

Il s'agit en outre d'un métier qui donne de nombreuses satisfactions, puisqu'il permet d'apprécier concrètement le résultat de son travail.

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