Le Secteur Social : Définition, Métiers, Compétences et Carrières

Le secteur social rassemble les professionnels qui exercent des activités sociales et d'assistance sociale.

Il comprend les services qui répondent aux besoins d'individus et groupes présentant des malaises émotifs et psychologiques, des difficultés socio-économiques, une incapacité de gestion autonome de la vie quotidienne et des relations personnelles.

Ce secteur comprend les assistants sociaux, les éducateurs, les opérateurs d'assistance sociale, les médiateurs, les aides à domicile, ainsi que des profils chargés de la coordination comme le directeur de communauté.

Les professionnels du domaine social tendent à se spécialiser dans un domaine d'intervention, comme les mineurs, les personnes âgées, les personnes handicapées, celles qui sont atteintes de maladies mentales ou victimes de l'abus de substances, les victimes de violence, les hommes et femmes immigrés, les personnes sans domicile fixe.

L'objectif vise à identifier les problèmes auxquels est confronté le public de référence et à aider les personnes à trouver une solution.

Les solutions sont différentes selon le type de malaise : il peut s'agir de l'attribution de formes d'aide économique, de services d'assistance de jour et de nuit pour les personnes âgées, les malades et les personnes handicapées, de services de protection des femmes et des mineurs, des parcours de formation et de requalification professionnelle pour les chômeurs, du placement dans des communautés pour le traitement de la dépendance de l'alcool et de la drogue, etc.

La formation requise tend donc à être spécifique à chaque domaine professionnel : les compétences nécessaires pour gérer un malaise de type psychologique sont différentes de celles qui sont nécessaires pour travailler dans une communauté de personnes handicapées.

Les professions du secteur social sont très contraignantes : on est chaque jour au contact de situations de fragilité et de malaise, stressantes et difficiles à gérer du point de vue émotif. Quel que soit le domaine de spécialisation, il est donc fondamental que tous les professionnels soient en mesure de limiter l'investissement émotif au seul domaine professionnel et de garder un juste équilibre entre le travail et la vie privée.

Les professionnels du secteur social trouvent du travail dans des environnements très variés : avant tout dans des hôpitaux, cliniques et écoles, publics et privés.

Il existe également des communautés thérapeutiques, des centres d'accueil, des centres de consultation pour les familles, des résidences pour l'assistance, des centres de jour, des centres de réhabilitation, des services d'aide à domicile.

Le domaine social comprend également de nombreuses organisations sans but lucratif, associations de bénévolat, de promotion sociale, fondations et organisations non gouvernementales, locales et internationales.

Il s'agit d'organismes composés d'un ou plusieurs bénévoles, avec un nombre limité de professionnels structurés : toutefois, de nombreuses offres d'emploi dans le domaine social (en particulier pour les éducateurs, médiateurs culturels, opérateurs de l'assistance aux personnes âgées) proviennent justement du secteur tertiaire.

Les principales entreprises qui recrutent dans le secteur social sont les suivantes :

Une augmentation de la demande de personnel dans le secteur social est prévue, surtout pour ce qui est de l'assistance aux personnes âgées, des mineurs et des immigrés.

Le vieillissement progressif de la population engendre une nécessité croissante d'opérateurs spécialisés dans l'aide et le soin des personnes âgées.

D'autres domaines du social sont destinés à se développer, comme les services d'assistance et d'aide dans le domaine scolaire, les services sociaux d'assistance à domicile, exercés avec la coordination du personnel sanitaire, et tout le domaine des activités de récupération et réinsertion sociale des personnes en difficulté (chômeurs, sans domicile fixe, sujets à des dépendances, ex-détenus).

Certains professionnels du secteur social travaillent dans des structures et services publics (locales, régionales ou nationales), un domaine dans lequel les tendances de l'emploi dépendent directement de décisions politiques quant à l'utilisation de l'argent public.

Compétences en communication et capacités relationnelles

Les situations dans lesquelles un professionnel du social est amené à travailler chaque jour sont très variées, mais toutes demandent de grandes capacités relationnelles, ainsi que la capacité de moduler son style de communication en fonction des personnes et des contextes : par exemple les personnes handicapées ou les mineurs en difficulté, dans le cadre d'une thérapie individuelle ou de groupe, etc.

Capacités de médiation

La capacité de médiation, ainsi que la propension à l'écoute active, est un autre trait qui caractérise les professionnels qui travaillent dans le social. Ils doivent en effet gérer des situations de malaise et de conflit, qu'ils doivent tenter de résoudre en trouvant un équilibre entre des exigences et positions différentes, en utilisant au mieux toutes les ressources dont ils disposent.

Connaissance des langues

Pour certains professionnels du social la connaissance de langues étrangères est une compétence fondamentale, par exemple lorsqu'il s'agit d'intervenir dans les situations de malaise social au sein des minorités linguistiques, ou pour agir efficacement en tant que médiateur culturel.

Empathie

Savoir faire face aux différents cas avec le juste degré d'empathie est une excellente manière de mieux comprendre les situations et les personnes avec lesquelles on se confronte. Toutefois, un excès de participation émotive dans le travail peut s'avérer nuisible et contre-productif ; il est donc important de savoir faire preuve d'empathie, mais en restant dans les limites du professionnalisme.

Social - Fiches Métiers

Pour en savoir plus sur les métiers et sur les postes à pourvoir dans le social, lire les fiches métiers suivantes :